Situé à 150 kilomètres de Paris, le vignoble champenois couvre aujourd'hui 33 000 hectares et s'étend sur quatre régions, de Reims au nord jusqu'au sud d'Epernay. Des extensions de territoire ont donné l'Appellation à des vignobles situés dans l'Aube, et même au Nord de la Côte d'Or, vers Châtillon S/Seine.
Le sud de la Champagne viticole descend plus bas que le nord de la Bourgogne viticole.

Pourtant, la région de Champagne est la plus petite, géographiquement, des grandes régions viticoles françaises. 

La légende veut que le moine Dom Pérignon ait inventé la recette du Champagne. Aucune source officielle ou historique ne peut le prouver. Mais une chose est certaine: au XVII ème siècle, alors que tous les vins de France étaient transportés et livrés en fûts, un grand nombre de fûts de vins de Champagne, vinifiés comme tous les autres, explosaient lors des livraisons de printemps! Dom Pérignon était alors Maître de chais à l'Abbaye d'Hautvillers.

Il fit cette extraordinaire découverte: la fermentation des vins de Champagne s'arrête, comme pour tous les autres, un mois après les vendanges, mais reprend naturellement au printemps suivant! Qui dit fermentation dit présence de sucres. Les vins de Champagne ont donc la particularité de garder une partie de leur sucre pendant le premier hiver. Dom Pérignon eut l'idée d'enfermer solidement le vin pour qu'il conserve son gaz lors de la reprise de fermentation.

La première forme de Champagne était née.